Cualquier hincha santafereño debe recordar, con ilusión, el equipo que se le entregó al “Pecoso” Castro para enfrentar el torneo apertura del 2008. Y entre sus recuerdos, deben estar los momentos previos al debut de ese onceno de lujo en Medellín, onceno en donde se encontraba un desconocido, para nosotros, Luis Manuel Seijas.

De Luis Manuel sólo sabíamos que era parte del seleccionado venezolano, pero, para qué negarlo, acá en Colombia muchas veces se menosprecia el fútbol del hermano país, así que Luis Manuel no nos generaba demasiada expectativa.

El debut de nuestro amigo venezolano no pudo ser mejor, en el Atanasio, frente a toda la hinchada del equipo verde, Luis Manuel filtró un pase entre líneas que recibió Tolosa, ante el achique del arquero, el balón quedó en los pies de Leider que no tuvo compasión y marcó el único gol del encuentro. En ese partido comenzó una racha de victorias que haría ilusionar a la hinchada cardenal.

Pero las demostraciones de la calidad de Luis Manuel no terminaron ahí, en su primera presentación en El Campín, Luis Miguel sacó un zurdazo que de picabarra se metió en uno de los ángulos superiores del arco. Los que fuimos parte de esa fiesta en el estadio, no olvidaremos nunca ese partido, pues cuando toda la hinchada se resignaba al empate, en el último minuto, Valoyes con un cabezazo hizo temblar el arco sur del coloso de la cincuenta y siete.

Ese día comenzó la historia de amor entre Luis Manuel y la hinchada cardenal. Ningún hincha cardenal osaría decir que Seijas no se entregó en alma y vida a la institución. Sabemos, por ejemplo, que durante su paso por Colombia, el jugador venezolano recibió ofertas de varios equipos del torneo doméstico, pero Luis Manuel siempre fue tajante: “En Colombia sólo jugaré en Santa Fe”. Y como prometió, lo hizo, Luis Manuel sale hoy de Santa Fe, pero a jugar en el fútbol internacional.

Yo no me perdonaría perder la oportunidad de rendirle un pequeño homenaje a un jugador que con su juego y su carisma, supo enamorar a la hinchada de Santa Fe. Los recuerdos de Seijas durante estos tres años y medio en que defendió los colores del equipo son innumerables, cómo olvidar el gol que le marcó al Real Madrid en el partido de exhibición que se jugó a mediados del 2008. Puede que se sepa que en el fútbol goles son amores, pero más que eso, Seijas durante este tiempo nos brindó cariño y entrega, por eso hoy la hinchada cardenal lo reconoce como uno de esos jugadores que han pasado por la institución dejando una huella imborrable.

Desde hoy muchos de los hinchas cardenales, estaremos pendientes del desempeño de Luis Manuel en la liga belga, obvio deseándole todos los éxitos posibles, y recordándole que la casa albiroja es su casa.

Luis Manuel debutó en El Campín con gol y, como todos los grandes, se despidió también con gol, dejando en claro que tiene un “Corazón de León”. Gracias Luis Manuel por todas las alegrías e ilusiones.

Francisco José Restrepo Jr.

Twitter: @SoyVoland.

Las Opiniones expresadas en este espacio, son responsabilidad exclusiva de sus autores y no comprometen la opinión editorial de Independientesantafe.com