El partido que se disputó en Cartago, Valle, tenía como previa un equipo local que arrastraba una racha de 28 partidos sin ganar y además acosado por la tabla del descenso y un visitante que había perdido los dos primeros partidos.

Por todo lo anterior, Independiente Santa fe salió mentalizado a ganar después de tres partidos perdidos por el mismo marcador, 1-0. Debido a los malos resultados, y al cumplimiento de sanciones de algunos jugadores, el matemático Otero hizo varios cambios en la nómina inicialista, por lo que el equipo formó con Julio; Roa, Centurión, Gonzales, y Ragua; Ulloque, Torres, Bedoya, Seijas; Rodas y Preciado.

El partido arrancó a las 3 30 empunto con el arbitraje de Hernando Buitrago. Las primeras acciones de juego no fueron muy profundas, sin embargo al minuto cuatro y tras un cabezazo de Centurión y el posterior remate de Preciado, se abriría el marcador, sin embargo el central decretó que el paraguayo se había apoyado en un defensa rival, por lo que invalidó lo que hubiera sido el primer gol oficial de Calimenio en su cuarto ciclo con la camiseta cardenal.

Después de esa llegada cualquiera se hubiera imaginado un partido de ida y vuelta y con muchas acciones de gol. Tristemente fue todo lo contrario y el almuerzo, no fue como el desayuno. El partido se volvió lento, aburrido y mal jugado. El balón recorría de oriente a occidente el estadio en las dos partes del campo.

Santa Fe se mostraba sólido en defensa y en recuperación, la labor de los laterales, especialmente la del juvenil Daniel Roa, era sobresaliente. El problema era la conexión entre la línea del medio y la de ataque, ni Seijas ni Ulloque le hacían llegar el balón a los delanteros. A Rodas le tocó muchas veces bajar a defender para poder conseguir el balón y Leider parecía un alma en pena esperando que le llegara el esférico.

Hasta que al minuto 30 Calimenio remató al arco un balón que soltó el arquero y por poco llega Rodas. La segunda llegada del equipo. A partir de esa jugada la iniciativa del juego la tomó el equipo local, las acciones no muy profundas eran bien conjuradas por Agustín Julio. Todas las llegadas matecañas provenían por el sector izquierdo cardenal, Joe Luis Ragua no estuvo a la altura de lo que se esperaba. Al minuto 34 llegaría una jugada clave, teniendo como protagonista al árbitro Buitrago. Jhonnier Gonzales sujeta de la camiseta a Carlos Villagra dentro del área, pero el juez decreta que fue afuera de la bomba central. Error grave de apreciación que ni el asistente pudo corregir.

El Pereira cada vez se acercaba más al arco visitante, hasta que al minuto 39 tras una mala salida santafereña por izquierda, llegó el ex Galatasaray de Turquía, Gustavo Victoria, con una pelota que parecía un centro, baña al arquero cardenal, sentenciando la apertura del marcador. Golazo matecaña.

A partir de allí el local se adueñó mucho más del partido. Agustín Julio se iba convirtiendo la figura del encuentro tras un par de intervenciones milagrosas. Hasta ese punto todas las llegadas matecañas eran por el sector izquierda, de Ragua.

Así terminó el primer tiempo, desafortunado para Santa Fe que no encontraba la forma de hacer gol ni de darle estabilidad a la defensa.

Para el segundo tiempo el equipo mejoró un poco, el desborde de Ulloque se hacía cada vez más importante y Seijas en la suya, corriendo y luchando solo arriba ya que nunca encontró con quien jugar. El minuto 18, Ulloque se internó al área y fue atropellado por el central pereirano a lo que Buitrago decidió no darle importancia. Otro error del central que esta vez perjudica a Santa Fe.

El matemático Otero vio que sobraba un volante de recuperación y decidió sacar a Bedoya, de buen partido, por Sergio Galván que jugaría un poco más retrasado para ver si podía llevar el balón arriba. El equipo mejoró un poco ya que tuvo un poco más de volumen de juego, pero los del local estaban mentalizados a terminar la racha de 28 partidos sin ganar y defendían el arco con toda su alma.

El envión anímico de la entrada de Galván duró muy poco ya que el juego volvió a la lentitud y al tránsito de la mitad de cancha. Las llegadas se limitaron a dos, una del recién ingresado tras pase de Jhonnier Gonzales desde el fondo y remate cruzado del máximo goleador del FPC. Pasó cerca del arco. Y otra llegada de Santa fe tras centro de Daniel Roa y remate de Preciado, sin mucho éxito.

Pero al minuto 35 llegaría la alegría después de 351 sin poder anotar. Golazo de Rodas, de volea sin dejar caer el balón tras un centro de costado de Roa que gana el esférico de guapo. El mejor gol de la jornada lo marcó un jugador de mi Santa Fe.

El equipo terminó satisfecho con el marcador, pero se quedó en el aire una sospecha de que se puede y tiene que mejorar demasiado si se tiene aspiraciones de título. Pero lo importante es que por lo menos ya se arrancó.

Por corregir quedan muchas cosas, por ejemplo el puesto del lateral por izquierda, Raguá no fue lo que se esperaba y creo que habría que darle una oportunidad a Javier Arizala que tiene remate de larga distancia y puede ser alternativa de gol. Los defensas centrales siguen siendo sólidos, claro, no tanto como el semestre pasado con Valdés, pero creo que con el tiempo van a poder entenderse mejor ya que a ratos se les ve atropellados.

Lo que preocupa es el proceso que por lo que se ve, tiene que volver a empezar, si bien se quedaron varios jugadores, la columna vertebral del equipo, se fueron cuatro importantes, y sobre eso habrá que trabajar. Los hinchas quedamos a la espera de Omar Pérez, quien tengo entendido que en una o dos fechas estará listo para debutar con el conjunto cardenal. Y también esperamos el alza del nivel de algunos jugadores claves el semestre pasado como Daniel Torres y Luis Manuel Seijas.

Como dijo el técnico cardenal, lo importante es que se sumó en condición de visitante. Por cómo se desarrolló el partido, los jugadores terminaron contentos. Importante tener la moral en subida para enfrentar el próximo domingo a las 3 30 en el Campín con trasmisión de televisión cerrada, al Nacional. Hay que llenar el coloso de la 57. El equipo necesita nuestro aliento.

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