El compromiso está y sobra. Eso fue lo que demostró Independiente Santa Fe el domingo, cuando venció con 10 jugadores -y con un arbitraje en contra- al Once Caldas en El Campín. El “expreso rojo” le dio vuelta a un marcador adverso a punta de corazón y obtuvo una victoria que lo deja a un paso de asegurar su presencia en los cuadrangulares. Julio Gutiérrez fue el expulsado y, como mínimo, no estará ante el Deportivo Pasto.

Con Santa Fe se sufre. Y contra el Caldas se volvió a ratificar que esa es una de las características típicas del conjunto “cardenal”. Pero luego del sufrimiento, llega la satisfacción por la imagen que deja el equipo en el campo. El domingo, el rojo capitalino volvió a ser un equipo con corazón, con compromiso, con alma y con profesionalismo que supo sobreponerse a las adversidades de un encuentro en el que definía parte de su entrada a los cuadrangulares.

El “expreso rojo” no dejó frenar el empujón que había recibido hace una semana al vencer al Atlético Nacional, derrotó al equipo de Manizales y quedó a tres puntos de asegurar su presencia en las semifinales. Ni el mal nivel que presentó en la primera mitad del encuentro, ni el pésimo arbitraje de Óscar Gutiérrez les impidieron a los “cardenales” volver a obtener un triunfo en Bogotá. Santa Fe llegó a 24 puntos, sacó a Millonarios y quedó en la octava posición.

El primer tiempo de los locales fue para el olvido. El rojo capitalino no tuvo orden y se equivocó constantemente en la entrega del balón. A pesar de controlar la pelota, no supo generar peligro y pocas fueron las llegadas claras que hizo al arco visitante. El conjunto albi-rojo no tuvo profundidad y le regaló algunas opciones al Caldas, que pudieron haber terminado en gol sino hubiera sido por las atajadas y el excelente nivel con el que jugó Agustín Julio.

A Santa Fe le faltó sumar hombres al momento de atacar, ya que Mario Gómez –entró a reemplazar a Daniel Néculman, quien salió por lesión- y Julio Gutiérrez quedaron solos en varias oportunidades ante toda la defensa manizalita. Ante la ausencia por lesión de Omar Pérez, los volantes tenían que acompañar los ataques santafereños por las bandas y como no lo hicieron fue poco el peligro que se creó en el arco de Andrés Saldarriaga.

El rojo capitalino se venía equivocando al momento de entregar el balón y precisamente, a los 37 minutos, llegó el gol del Caldas luego de un error de Luis Manuel Seijas. El venezolano se apuró en hacer un saque de banda, le regaló el balón a Johan Fano, quien se lo entregó a Sebastián Hernández para que marcara la primera anotación del partido. El equipo de Javier Álvarez se había dedicado a aprovechar los errores de los locales y buscó la victoria, a pesar de ya encontrarse eliminado.

Corazón y compromiso

La noche parecía que se le oscurecía más a Santa Fe. Los hinchas quedaron preocupados con la presentación del equipo y con el marcador en contra. Sin embargo, luego de la charla con Germán González en el camerino, llegó el revulsivo que propició la victoria final. Ni siquiera se había cumplido un minuto de juego cuando Sergio Otálvaro desbordó por el sector derecho y mandó un centro que cabeceó, con un gran gesto técnico, Julio Gutiérrez. El empate había llegado y el mensaje era claro: la historia iba a ser distinta.

La actitud que mostró el equipo albi-rojo en la segunda mitad, contrastó con la que se había presentado en el primer tiempo. Santa Fe fue rápido, buscó la victoria y sumó hombres al momento de atacar. Ya no eran Gutiérrez y Gómez los que intentaban vencer a la defensa visitante, sino que el medio campo estaba en la zona del Caldas buscando el gol de la victoria. La dupla formada por Yulián Anchico y Sergio Otálvaro fue fundamental para el triunfo del domingo, al igual que ha sido importante a lo largo del torneo puesto que estos dos jugadores han sido de los mejores del plantel.

No obstante, a la arremetida “cardenal” se le apareció un obstáculo: el árbitro Óscar Gutiérrez. El central del juego dejó que el arquero Saldarriaga quemara todo el tiempo que quisiera, le dejó de pitar dos penales al “expreso rojo” y le faltó mostrarle la tarjeta roja a Nilson Cortés. El jugador del Once pisó al chileno Gutiérrez, quien reaccionó airadamente a la falta de su rival y por eso salió expulsado. Sin embargo, junto con él también debió irse Cortés.

El equipo bogotano quedó con 10 jugadores a los 59 minutos, pero no dejó que esto se convirtiera en una muralla que le impidiera la victoria. Al contrario, los locales buscaron con más ganas los tres puntos, recurrieron a la jerarquía santafereña y con corazón lograron sacar adelante el partido. A los 64 minutos, salió lesionado Saldarriaga y en su reemplazo entró Jorge Lenis.

Las opciones a favor de Santa Fe empezaron a llegar: Mario Gómez tuvo la victoria en sus pies y Anchico estrelló el balón a los 70 minutos. Caldas intentó enfriar el partido tocando el balón y alejando el peligro de su arco. No obstante, el empuje de los “cardenales” tuvo su premio hasta los 80 minutos: Ricardo Villarraga mandó un centro desde el costado izquierdo, el remate lo soltó Lenis y el balón le quedó a Anchico, quien se encargó de darle la anotación de la victoria a su equipo. El Campín sonó al unísono gritando el gol santafereño y celebrando la actitud de los jugadores.

Los últimos minutos, a pesar de que no hubo un riesgo claro, fue de sufrimiento para los “cardenales”. Santa Fe logró vencer con profesionalismo y amor propio al Caldas y quedó a tres puntos de conseguir su paso a los cuadrangulares. Con Santa Fe se sufre. Santa es Santa Fe. Este Santa Fe tiene alma.

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