Entre la goleada en contra, el empate y la victoria se estuvo moviendo Independiente Santa Fe a lo largo del encuentro contra el Atlético Junior. Tal como se esperaba, el partido estuvo lleno de emociones y con corazón y amor propio el “expreso rojo” obtuvo un empate que termina pareciéndosele a una victoria, ya que jugó todo el segundo tiempo con 10 jugadores. El técnico Germán González, una vez más, supo leer bien el partido y con sus cambios le cambió la cara al equipo.

Generalmente, nunca es bien visto que Santa Fe obtenga un empate en El Campín. Sin embargo, debido a las circunstancias en las que logró la igualdad ante el Atlético Junior el resultado final se acerca más a un triunfo que a una derrota. Los jugadores del conjunto “cardenal” lograron sacar adelante un partido que estuvo a muy poco de terminar en una goleada del equipo barranquillero, pero que gracias a la tradicional “garra santafereña” finalizó en un empate.

Las emociones en el estadio de la 57 estuvieron desde el primer minuto de juego y no pararon hasta que el árbitro José Niño decretó el final del partido. El Junior se convirtió en el rival más complicado al que se ha enfrentado Santa Fe y demostró porqué se encuentra entre los favoritos del torneo. Gracias a las jugadas de Teófilo Gutiérrez y Giovanni Hernández, quienes conformaron una pareja explosiva en la parte de adelante, el conjunto barranquillero estuvo a punta de llevarse una victoria de Bogotá.

El “expreso rojo” no arrancó como se debía y jugó un pésimo primer tiempo, en el que todos sus errores defensivos salieron a relucir. La velocidad y la técnica con las que jugó el Junior se vieron favorecidas por las ventajas que dio el rojo capitalino en la parte de atrás. Antes de que se cumplieran los 10 minutos de juego, el equipo “tiburón” ya avisaba que había venido a la capital a obtener una victoria y Teófilo Gutiérrez, luego de un pase de Giovanni Hernández, abrió el marcador aprovechando un error de Sergio Otálvaro, quien no marcó adecuadamente al delantero barranquillero.

El rojo capitalino no despertó con la anotación en contra y le entregó el balón a su rival. Si en partidos pasados Santa Fe había mostrado algunos errores defensivos, en este compromiso las equivocaciones en la zaga de atrás por poco le cuestan una goleada. Durante todo el primer tiempo, la pasividad en la marca le permitió al Junior acercarse con peligro al arco de Agustín Julio.

Además, el “expreso rojo” le dio muchos espacios al equipo de Julio Comesaña y, con su orden y su velocidad, logró adueñarse del balón y pudo jugar con tranquilidad. La ausencia del chileno Julio Gutiérrez se notó y, durante los primeros 45 minutos, la capacidad ofensiva de los bogotanos desapareció. Omar Pérez, quien no brilló tanto como en el encuentro pasado, no tuvo a un socio ideal en la delantera y Santa Fe no pudo crear ningún peligro en la portería contraria.

Con el marcador en contra, a los 45 minutos la noche se les oscureció más a los “cardenales”, cuando José Valencia vio la tarjeta roja.

El empate bajó de la tribuna

Pero si en el primer tiempo el equipo albi-rojo jugó un partido para el olvido, el segundo tiempo lo convirtió en una cátedra de amor propio. El técnico Germán González, quien posteriormente aceptó que se demoró en reemplazar al juvenil Valencia, demostró que había leído el partido correctamente y decidió arriesgar el todo por el todo.

“Basílico” sacó al lateral izquierdo Javier Arizala, quien jugó un mal partido, e ingresó a Mario Gómez. La entrada del delantero le dio mayor movilidad y claridad al ataque “cardenal”, que hasta ese momento poco había hecho. Sin embargo, el cambio del técnico no fue lo único que se vio en el terreno de juego, ya que indiscutiblemente los jugadores santafereños salieron del camerino con otra actitud.

Al “expreso rojo” se le vio una clara intención por obtener, por lo menos, el empate y empezó a inquietar la portería de Adrián Berbia. El técnico albi-rojo mandó a Mario González a la cancha, en reemplazo de Sergio Otálvaro. Santa Fe siguió atacando y el empate parecía cuestión de tiempo.

Sin embargo, el empuje del equipo no fue el único factor que influyó en el resultado final. La tribuna “cardenal” se involucró con el desarrollo del partido y alentó constantemente a los jugadores, para que pudieran sacar adelante el compromiso.

El rojo capitalino, no obstante, por buscar el resultado terminó comprometiendo la defensa. Al minuto 60, Teófilo Gutiérrez pudo haber liquidado el partido pero Agustín Julio demostró porqué es el arquero titular de la Selección Colombia. Junto con la actitud de la hinchada y de los jugadores, y luego del ingreso de Daniel Néculman por Yovanni Arrecha, en el minuto 64 llegó el empate gracias a un remate cruzado de Yulián Anchico.

Pero cuando todo parecía arreglársele a los santafereñeros, en un rápido contragolpe Giovanni Hernández volvió a poner arriba en el marcador a su equipo. La anotación en contra cayó como un baldado de agua fría y la actitud con la que había salido el “expreso rojo” se diluyó. Sin embargo, el nivel de Mario González y de Mario Gómez le siguió dando un respiro al equipo bogotano que no quería perder en su propia casa.

Cuando se acercaba el final del partido y parecía que la derrota era inminente, llegó el empate albi-rojo luego de una gran definición del delantero Gómez, quien le permitió a la hinchada “cardenal” cantar un gol que parecía la anotación de una victoria. Néculman le bajó el balón al delantero santafereño, y este con muy poco ángulo de tiro logró empatar el compromiso.

Los albi-rojos salieron con una sonrisa dibujada en sus rostros, porque, más allá del resultado, a punta de compromiso y amor propio Santa Fe, con 10 jugadores, logró igualarle el encuentro a uno de los mejores equipos del campeonato.

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