Nadando en contra de la corriente, Germán González está demostrando con triunfos que sí está capacitado para dirigir a Santa Fe. En la mitad del torneo, tiene al conjunto “cardenal” en el segundo puesto de la tabla de posiciones con un rendimiento del 62,9% y como el segundo equipo más goleador del torneo.

El actual técnico de Independiente Santa Fe terminó llegando al banco albi-rojo luego de la inesperada renuncia de Rubén Israel. En ese momento, la hinchada estaba ilusionada con el estratega uruguayo, quien estaba renovando las ilusiones luego del paso, con más pena que gloria, de Hernán Darío Gómez por la capital de Colombia. Israel se marchó, argumentando amenazas de muerte, y el futuro del “expreso rojo” comenzó a perder la claridad que había alcanzado en ese entonces.

A menos de dos semanas de que se iniciara la Copa Mustang II, pocas eran las opciones factibles que había para reemplazar a Israel y por ello todos los ojos voltearon a mirar a Germán González, quien estaba cumpliendo su labor como manager del equipo. “Basílico”, que llevó a Santa Fe a la final en el 2005, no había salido de la mejor manera del conjunto “cardenal” y las voces en contra de su llegada se empezaron a oír desde el instante en el que empezó a barajarse su nombre.

Al final, la directiva tomó una decisión ya cantada y nombró al bogotano como el estratega del equipo. Algunos sectores de la hinchada se mostraron reacios a la llegada de González, argumentando el juego defensivo que lo había caracterizado durante el 2005 y parte del 2006. Sin embargo, “Basílico” en la primera rueda de prensa que dio como técnico “cardenal” advirtió que el Santa Fe 2009-II sería un equipo ofensivo, ya que las cualidades de sus jugadores se lo iban a permitir.

Hoy, dos meses después y en la mitad del campeonato, el “expreso rojo” es el segundo equipo con más goles después del Atlético Junior. Con 18 anotaciones, cuatro menos que el equipo barranquillero, el equipo de González marcha en la segunda posición con 17 puntos, lo que le significa, hasta el momento, un rendimiento del 62,9%.

En este punto del torneo en el primer semestre del 2005, cuando Santa Fe llegó a la final, “Basílico” había alcanzado 14 puntos, 3 menos de los que se tienen hoy en día si no se cuenta el resultado de la demanda del Medellín, que aún está por definirse. Además, aquel equipo albi-rojo para la novena fecha tenía 10 goles a favor y 6 en contra y había empatado 5 partidos, ganado 3 y perdido 1.

El Santa Fe de hoy tiene 11 goles en contra, cifra que es consecuente con los problemas defensivos que ha mostrado este equipo, pero ha ganado 5 partidos, empatado y perdido 2 compromisos. El equipo del 2009 de “Basílico” está a 3 goles de superar las 20 anotaciones con las que terminaron los “cardenales” en la fase de todos contra todos en el 2005-I.

Una identidad de juego

Esto es lo más importante que ha venido consiguiendo el “expreso rojo”. A lo largo de las nueve fechas que se han disputado, el equipo ha empezado a forjar una identidad de juego que lo identifique. Un conjunto con goles, con un medio campo y una delantera fuertes es lo que se ha visto en los compromisos que se han jugado.

La tenencia del balón es la mejor característica de Santa Fe. Cuando lo tiene, sabe qué hacer con él y se convierte en un equipo peligroso que conoce el camino hacia el área contraria. En este punto, la figura del argentino Omar Pérez es donde más relevancia cobra, ya que se ha convertido en el cerebro del equipo. A diferencia del semestre pasado, en el que no mostró el mejor nivel, el argentino se ha convertido en el eje del “expreso rojo” y con sus pases ha hecho que los ataques albi-rojos sean más claros.

Además, Pérez no sólo pone los goles sino que también los hace y el volante 10 lleva 5 anotaciones en el campeonato. Junto con Pérez, en la parte ofensiva también ha cobrado relevancia Julio Gutiérrez.

El chileno el semestre pasado tampoco logró sobresalir mucho, pero en este torneo, con la confianza del cuerpo técnico, se convirtió en el goleador del equipo. Gutiérrez lleva 6 goles y está tercero en la tabla de goleadores, gracias a que ha demostrado que tiene una buena definición.

En el medio campo, Juan Carlos Quintero también se ha destacado. En las primeras fechas, le tocó cargar con toda la responsabilidad de marca del equipo pero, luego de una charla con “Basílico”, empezó a jugar por el sector izquierdo y se ha convertido en una de las piezas fundamentales del plantel.

Ojo a la defensa

A pesar de que el equipo completó 6 partidos sin perder y no conoce la derrota en el estadio El Campín, la defensa es uno de los aspectos que hay que mejorar. Santa Fe es un equipo que sabe jugar con el balón, pero que le cuesta hacerlo cuando no lo tiene. Y el sábado en el clásico se vio: cuando se le dio el balón a Millonarios, el “expreso rojo” empezó a pasarla mal y, al final, llegaron los dos goles con los que el equipo azul empató el compromiso.

Al equipo aún le falta el equilibrio que tiene en la parte de adelante y lograr no dar tantas ventajas al momento de marcar. El conjunto “cardenal” ha recibido 11 goles, y a pesar de que no se encuentra entre los más goleados, en las anotaciones que tiene en contra la responsabilidad de los defensas santafereños ha sido notoria. En el clásico, Carlos Valdés y Javier Arizala tuvieron responsabilidad en el segundo gol “embajador” mientras que la mano de Andrés Felipe González fue infantil.

Lo que se viene

Sin embargo, a pesar de los errores, Santa Fe marcha con paso firme en el campeonato. El equipo deberá seguir sumando puntos, en especial si se tiene en cuenta que lo más probable es que definitivamente pierda la demanda ante el Medellín. Lo importante es que, hasta el momento, el “expreso rojo” ha jugado más partidos de visitante que de local y de ahora en adelante tiene en El Campín, en donde no ha perdido, 6 compromisos de los 9 restantes (contando el clásico capitalino en el que Santa Fe oficia como visitante). Así, la clasificación está en Bogotá.

El equipo está jugando bien. Tiene que empezar a mostrar mayor solidez en la parte de atrás, para que no se repitan los goles que recibió en el clásico o como el que recibió ante el América, cuando ya tenía los 3 puntos en el bolsillo.

Germán González, a pesar de las críticas con las que fue recibido, está sacando el equipo adelante y lo lleva por el camino hacia la clasificación. Aún hay un largo tramo por recorrer, pero ya empezó el principio del final de la fase regular de la Copa Mustang y las semifinales se acercan. Los puntos que se disputen de ahora en adelante serán fundamentales para la clasificación.

El próximo rival será el Atlético Junior, en Bogotá, un equipo que está en la cuarta posición y que se convertirá en una nueva prueba para Santa Fe.